Pour la deuxième fois, un scientifique de l’université KAUST reçoit le Prix japonais, une distinction mondiale unique dans la région MENA

THUWAL, Arabie saoudite, 16 avril 2025 /PRNewswire/ — L’université des sciences et technologies du roi Abdallah (KAUST) est fière d’annoncer que son éminent professeur en sciences marines, Carlos M. Duarte, s’est vu décerner le Prix japonais de renommée internationale pour ses contributions innovantes dans le domaine de l’écologie marine et ses recherches pionnières sur le rôle crucial des écosystèmes du carbone bleu comme solution climatique fondée sur la nature. Les travaux du professeur Duarte ont permis de mieux comprendre à l’échelle mondiale les solutions climatiques basées sur les océans et leur potentiel pour relever les défis environnementaux mondiaux.

Le Prix japonais, souvent appelé « prix Nobel japonais », est considéré comme l’une des récompenses mondiales les plus prestigieuses en science et technologie pour distinguer des avancées exceptionnelles qui contribuent à la paix et à la prospérité dans le monde.

Le prix décerné au professeur Duarte salue ses décennies de recherche sur les écosystèmes du carbone bleu, notamment les herbiers marins, les mangroves et les marais salants. Bien qu’ils ne couvrent que 0,2 % des fonds océaniques, ces écosystèmes stockent environ 50 % de tout le carbone enfoui chaque année dans les sédiments marins. Les observations du professeur Duarte ont joué un rôle essentiel dans l’élaboration de stratégies internationales visant à tirer parti de ces écosystèmes pour lutter contre le changement climatique et restaurer la biodiversité.

Le professeur Duarte recevra son prix lors d’une cérémonie officielle présidée par Sa Majesté l’Empereur Naruhito, qui aura lieu à Tokyo le 16 avril.

« L’obtention du Prix japonais est une leçon de profonde humilité », a déclaré le professeur Carlos Duarte. « Cette distinction reconnaît l’extraordinaire potentiel de nos océans pour la restauration de la santé de la planète. J’espère que ce coup de projecteur sur le carbone bleu suscitera une nouvelle vague d’ambition, en particulier parmi les jeunes générations de scientifiques et de dirigeants, afin d’adopter des solutions fondées sur la nature et de travailler en collaboration pour faire face à la crise climatique. »

« La reconnaissance adressée au professeur Duarte témoigne de l’engagement de l’université KAUST en faveur de la recherche de pointe et de l’impact croissant de l’Arabie saoudite dans le domaine de la durabilité et des sciences de l’environnement au niveau mondial », a déclaré le professeur Sir Edward Byrne, président de la KAUST. « Le travail du professeur Duarte illustre la participation de la KAUST à la promotion de la Vision 2030 de l’Arabie saoudite et de l’Initiative verte saoudienne, en stimulant l’innovation dans la conservation marine, l’innovation climatique et le leadership scientifique, tant au niveau régional qu’international. »

Au-delà de ses recherches, le professeur Duarte a joué un rôle déterminant en conseillant l’Arabie saoudite sur ses mesures nationales de conservation marine et ses stratégies nationales de développement durable, ainsi que sur la gestion des océans. Il a également pris une part décisive à l’élaboration de la politique mondiale des océans en qualité de directeur exécutif de la plateforme CORDAP (Coral Research & Development Accelerator Platform) soutenue par le G20, qui vise à accélérer l’innovation en matière de restauration des récifs coralliens dans le monde entier. Il continue d’influencer par ses compétences les négociations sur le climat et les cadres de conservation marine à travers le monde.

Le professeur Duarte est le deuxième scientifique de l’université KAUST à remporter ce prix. En 2013, un ancien vice-président de la recherche, Jean M. J. Fréchet, a été récompensé pour ses réalisations exceptionnelles dans la mise au point de matériaux polymères à réserve amplifiée chimiquement pour les processus innovants de fabrication de semi-conducteurs.

À propos de l’université KAUST
Fondée en 2009, l’université des sciences et technologies du roi Abdallah (KAUST) est une université de recherche de cycle supérieur qui se consacre à résoudre certains des défis scientifiques et technologiques les plus urgents dans le monde et en Arabie saoudite dans les domaines de l’alimentation et de la santé, de l’eau, de l’énergie, de l’environnement et du numérique. L’université KAUST est une institution interdisciplinaire mue par la curiosité.

Elle rassemble les meilleurs esprits du monde entier pour faire avancer la recherche. Plus de 120 nationalités différentes vivent, travaillent et étudient sur son campus. La KAUST est aussi un catalyseur de l’innovation, du développement économique et de la prospérité sociale, car ses recherches débouchent souvent sur des brevets et des produits novateurs, la création de startups entreprenantes, des initiatives régionales et mondiales, ainsi qu’une collaboration avec d’autres établissements universitaires, des industries et des agences saoudiennes.

À propos de la plateforme CORDAP
La plateforme d’accélération de la recherche et du développement sur le corail (CORDAP) est une initiative du G20 qui s’est donné pour objectif d’accélérer la recherche et le développement afin de préserver les récifs coralliens à l’échelle mondiale. Elle sert de plaque tournante mondiale, encourageant la collaboration entre les scientifiques, les décideurs politiques et le secteur privé en vue de développer et de déployer des solutions innovantes pour la conservation et la restauration des récifs coralliens, ainsi que pour l’adaptation au changement climatique.

À l’appui de son engagement en faveur de la conservation des récifs coralliens, l’université KAUST est un bailleur de fonds majeur et un partenaire stratégique de la plateforme CORDAP. Le soutien financier apporté par la KAUST permet à la plateforme CORDAP de mener des recherches capitales et de concevoir des solutions innovantes pour protéger ces écosystèmes vitaux.